Кира Питър-Хансен изглежда спокойна, когато DW се срещне с „Мики Маус Бар“ на Европейския парламент, наречен така заради меките си тапицерии в основните цветове.
Питър-Хансен не е обикновен политик. Само на 21 години е студентка в университета в Копенхаген, когато става най-младият член на Европейския парламент, който някога е бил избран за член на Европейския парламент.
Тя е с 61 години по-млада от бившия италиански премиер Силвио Берлускони – най-старият от 751-те настоящи евродепутати.
„Моите помощници са на 10 години по-възрастни от мен“, казва тя. „И ние също имаме някои хора в Дания, които са 40 или 50, които трябва да водя. Мисля, че всеки е трудно да се превърне в лидер за първи път, но когато сте толкова млад, колкото и аз, може да бъде още по-голямо. страшно. „
Дори майка й, казва тя, е по-„уплашена“, отколкото вълнуващо, че перспективата или дъщеря й да стане член на ЕП.
Виждането на приятели също стана по-трудно, откакто Питър-Хансен се премести в белгийската столица. Тя се опитва да разбере как „може да има социален живот в Дания и в Брюксел“.
Въпреки тези предизвикателства, Питър-Хансен вижда младостта като актив. „Мисля, че едно от най-големите неща за Европейския парламент и политиката като цяло е, че поколенията се срещат и можем да работим за политики, които са от полза за цялото население.“
Член на Датската социалистическа народна партия, Питър-Хансен седи с Зелената група в Европейския парламент. На изборите през май тя проведе кампания за “ амбициозен зелен преход“, включващ промишлеността, селското стопанство и транспортните сектори, за да бъдат водещи в опазването на околната среда и борбата срещу изменението на климата.
Участвала е в климата „Петък за бъдеще“ и признава, че вероятно няма да е в Брюксел, ако младите хора не са задължени на улицата. Въпреки това, Питър-Хансен смята, че „разочарованието и безпокойството за бъдещето“ са отличителни черти на нейното поколение, много преди климатичната активистка Грета Тунберг да насочи тези емоции в политическо движение.
И не само климатът е загрижен за младите хора. „Младите хора днес са наистина подложени на натиск от образователната система“, казва тя. „Винаги трябва да се представим по най-добрия начин и наистина да се съсредоточим върху кариерата си.“
Като евродепутат Питър-Хансен се бори за реформиране на общата селскостопанска политика на ЕС. Тя също така настоява за по-екологично разпределение на ресурсите в предстоящия седемгодишен бюджет на ЕС, включващ повече средства за екологосъобразно земеделие, и за „изследвания и технологии, които могат да допринесат за по-нататъшно инвестиране в климата и преход“.
Питър-Хансен използва Instagram, за да се свърже с избирателите си, да публикува редовни актуализации и информация за това какво правя и за какво гласуваме.
„Дания е малка страна. Имам 4000 последователи и 2000 от тях гледат моите истории, за да съм щастлив“, казва Питър-Хансен.
Тя казва, че между институциите на ЕС и нейните граждани има твърде голямо разстояние: твърде често формата има предимство по отношение на същността. Постоянната информация за това кой трябва да заеме най-високите длъжности на ЕС е пример за това.
„Когато говорим за хора, индивиди и институции, губим по-младото поколение, защото е скучно, няма значение.“
Dressed in trainers and bulky red trousers, Kira Peter-Hansen appears relaxed when DW meets her at the European Parliament’s „Mickey Mouse bar,“ so named for its squishy fabric stools in primary colors. It’s a bustling place where hacks and politicians trade stories and gossip over subsidized croissants.
Peter-Hansen is no run-of-the-mill politician. Just 21 years old, the Danish Green was a student at Copenhagen University when she became the youngest MEP ever elected to the European Parliament. She is 61 years younger than ex-Italian Prime Minister Silvio Berlusconi — the oldest of the 751 current MEPs.
„My assistants are 10 years older than me,“ she says. „And we also have some people in Denmark that are 40 or 50 that I have to lead. I think for everyone it is hard to become a leader for the first time but when you are as young as I am, it can be even more scary.“
Even her mother, she says, was more „scared“ than thrilled at the prospect of her daughter becoming an MEP.
Seeing friends has also got harder since Peter-Hansen moved to the Belgian capital. She’s trying to figure out how she „can have a social life in Denmark and in Brussels also.“
Despite these challenges, Peter-Hansen sees her youth as an asset. „I think one of the great things about the European Parliament and politics in general is that generations meet and we can work on policies that benefit the entire population.“
A member of Denmark’s Socialist People’s Party, Peter-Hansen sits with the Green group in the European Parliament. At the elections in May, she campaigned for an „ambitious green transition“ – encompassing industry, agriculture and the transport sectors to lead the way in environmental conservation and the fight against climate change.
She was involved in the „Fridays for Future“ climate protests, and admits she probably wouldn’t be in Brussels had young people not taken to the streets first. However, Peter-Hansen believes „frustration and anxiety for the future“ were hallmarks of her generation long before climate activist Greta Thunberg channeled these emotions into a political movement.
And it’s not just the climate young people are worried about. „Young people today are really pressured by the education system,“ she says. „We always have to perform to our best and really focus on our careers.“
As an MEP, Peter-Hansen is fighting to reform the EU’s Common Agricultural Policy. She is also pushing for a greener allocation of resources in the EU’s upcoming seven-year budget, including more money for environmentally friendly farming, and for „research and technologies that can further climate investment and transition.“
On a personal level, Peter-Hansen avoids flying to keep her CO2 emissions low. She is also trying to arrange her schedule so that she spends less time commuting between Brussels and Denmark. Constant travel, she says, is „one of the big issues in parliamentary work.“
Peter-Hansen uses Instagram to connect with her constituents, posting regular updates and background information on „what I’m doing and what we’re voting on.“
„Denmark is a small country. I have 4,000 followers and 2,000 of them are viewing my stories so I’m happy,“ Peter-Hansen says.
She says there is too much distance between the EU’s institutions and its citizens: all too often, form takes precedence over substance. The ongoing infighting over who should take the EU’s top jobs is a case in point.
„When we […] talk about people, individuals, and institutions, we lose the younger generation because it’s boring, it’s irrelevant.“
