Изследователи в Сингапур свързват растенията с електроди, способни да откриват ниските електрически сигнали, които растенията естествено излъчват.
Те използваха тази технология, за да накарат месоядното растение (dionea flytrap) да затвори своите „челюсти“, съставени от два лопата, когато смартфон издава сигнал.
След това прикрепиха един от лобовете към роботизирана ръка, за да хванат половин милиметров проводник и след това малък предмет, когато падна.
Технологията е в зародиш, но изследователите смятат, че тя може да послужи в бъдеще за създаване на „роботи-заводи“, способни да манипулират предмети, твърде крехки за твърдите ръце на роботите.
„Тези естествени видове роботи могат да взаимодействат с други изкуствени роботи, за да създадат хибридни системи“, каза пред AFP Чен Сяодун, автор на изследване, публикувано от сингапурския технологичен университет Nanyang (NTU).
Много проблеми остават да бъдат решени. Например учените могат да стимулират „челюстите“ на мухоловците да се затворят, но не са в състояние да ги отворят, процес, който отнема 10 часа или повече в природата.
Системата може също така да открива слаби сигнали, излъчвани от растенията, което в дългосрочен план може да позволи на фермерите да бъдат предупредени по-рано, когато растенията са болни.
„Фермерите може да осъзнаят, че болестта се разпространява дори преди да се появят ясни симптоми“, казва Чен.
Учените отдавна знаят за съществуването на електрически сигнали, излъчвани от растенията, но тяхната неправилна и мека повърхност затруднява инсталирането на сензори.
Изследователи от университета NTU са създали електроди с гъвкава текстура, които могат да се регулират около растението, за да откриват по-надеждно сигнали.
Също така, през 2016 г. екип от Масачузетския технологичен институт (MIT) използва листа от спанак като детектори, способни да изпращат имейли до учени, когато експлозиви са открити под земята.
Изследователите поставят въглеродни нанотръби, които могат да излъчват флуоресцентен сигнал, когато корените на растенията открият нитроароматични съединения, вещество, често използвано във взривни вещества. Инфрачервена камера прочете сигнала и изпрати съобщение до учените.
