Първото нещо, което ви привлича, докато влизате във фоайето на дестилерията за уиски Teeling в района на Дъблин, е богатата миризма .
„Това идва от ферментаторите“, обяснява Крис Хейс, посланик на марката за уиски, кагато влиза в изложбената зона на посетителите на това, което през 2015 г. стана първата нова дестилерия за уиски, която ще бъде открита в Дъблин за 125 години.
„Миризмата ще бъде различна в зависимост от това какъв конкретен стил на уиски се прави в деня, в който дойдеш. И причината, поради която е толкова ясна, е, че идва точно от там“, казва той, сочейки към стената, охраняваща големия пивовар и стая за дестилиране.
Дъблин е бил някога столицата на уискито на света. По време на разцвета си през 19 век ирландското уиски представлява около 60% от общото потребление в световен мащаб. По-голямата част е направена в Дъблин, където са били разположени най-големите дестилерии в света.
Въпреки това, той влезе в период на значителен спад от края на 19 век. До 60-те години в Ирландия все още имаше само няколко дестилерии, които скоро бяха консолидирани в рамките на обединената ирландска група „Дистилърс“ – решение, което може да спаси напълно ирландското уиски.
До 1970 г. дестилацията на уиски в Дъблин беше напълно преустановена и годишното производство възлизаше на по-малко от 400 000 случая (4,8 милиона бутилки) годишно, в сравнение с връх от около 12 милиона случая (144 милиона бутилки) в началото на 20-ти век.
Докато марката и продажбите на ирландско уиски се възстановиха драматично от 80-те години на миналия век, движени от големи чуждестранни инвестиции от френската компания за напитки Pernod Ricard (която пое ирландския Distillers през 1988 г.), през последните няколко години наистина видяхме ренесанс в ирландско уиски.
„Това, което се случи през това десетилетие, е феноменално,“ каза Уилям Лавел, ръководител на търговската асоциация на ирландското уиски, на мястото на старата дестилерия Джеймсън в центъра на Дъблин.
„Що се отнася до дестилериите, ние сме преминали от четири в началото на десетилетието през 2010 г. на 24 от днес. По подобен начин, ако погледнете продажбите, това е 6 милиона случая в началото на десетилетието и индустрията ще има Това вероятно е удвоило това до 12,5 милиона до края на 2020 година. Това десетилетие наистина е ренесансът на ирландското уиски.
Номерата със сигурност са впечатляващи. От няколко години ирландското уиски е най-бързо растящият кафяв дух в света, като постепенно увеличава световния си дял, който в момента е около 5%. Като цяло световното търсене на уиски нараства рязко.
Докато американският бърбън и скоч все още управляват далеч по-голям дял от общия пазар, ирландското уиски нараства значително по-бързо. През 2017 г. продажбите на ирландски уиски са нараснали с над 10,6% спрямо предходната година.
Вероятно още по-поразителен е броят на новите дестилерии, които се появяват в Дъблин и в цялата страна. В допълнение към шесткратното увеличение, настъпило от 2010 г. насам, в близкото бъдеще се планират до 20 повече.
Откриването на дестилерия „Тийлинг“ преди четири години беше важен момент. Докато основателите, Стивън и Джак Тийлинг, дойдоха от дестилационния фон (баща им Джон основава дестилерията Кули в графство Лаут през 1987 г.), големите стартови разходи, фактът, че отнема минимум три години преди да се продаде ново уиски и фактът, че от десетина години от откриването на една дестилерия в Дъблин беше предложено, че това е много смел ход.
Въпреки това изглежда, че се е отплатило. Миналия месец 24-годишният Vintage Reserve на марката (от по-старите акции на Cooley) спечели най-добрата награда за един малц в света на World Whiskeys Awards и в края на 2018 г. Teeling започна да продава бутилки от първото уиски, което да бъде дестилирано. в Дъблин повече от 40 години.
Хейс казва, че Тилинг е част от вълна от нови ирландски марки уиски, които хората все по-склонни да опитат, тъй като осъзнават новите стилове и вкусове на ирландското уиски.
„Когато досега хората биха се включили в една или две марки ирландско уиски, сега те са склонни да експериментират още малко и да изпробват нови неща“, казва той. „Преди това хората имаха един образ на ирландско уиски, докато сега те откриват, че има много различни стилове и марки, които да вземат.“
За Уилям Лавел има няколко причини за бум. Това, което не може да бъде пренебрегнато, е нивото на инвестициите, които са дошли през последните 30 години от чуждестранни мултинационални компании, като Pernod Ricard, които са отглеждали ирландски уиски „superbrands“ като Jameson, сега един от най-продаваните уискита в света. ,
Той също така подчертава смелостта и предприемаческия дух на по-малките местни дестилатори, като „Тийлингс“, за възприемането на ирландското уиски и готовността да се завърне с един вид по-малък мащаб, който мнозина смятат, че никога няма да се върнат в Ирландия.
Друг ключов фактор за него е начинът, по който ирландското уиски се продава като цяло през последните години, като уиски туризмът е ключов фактор за това. Въпреки че от десетки години, откакто е било произведено уиски, центърът за посетители на Jameson Distillery в Дъблин привлича повече посетители годишно, отколкото всяко подобно предприятие в Шотландия или Кентъки, домът на американското уиски.
Макар и да има предизвикателства за индустрията, не на последно място загриженост за това, че в няколко отвъдморски пазари алкохолът фалшиво твърди, че е ирландско уиски , Лавел смята, че настоящият бум ще продължи известно време, преди постепенното изравняване.
„Там има по-голям растеж. Ние не сме в Азия и все още не сме в Африка. През следващите 10 години ще видите голям срез“, казва той. „Ирландското уиски ще продължи да нараства. На някакъв етап ще се отклони от гледна точка на броя на новите дестилерии, които ще бъдат отворени, но реалното излитане започна само преди около пет години, така че остава по-голямата част от още 10 до 12 години тя се изравнява. „
Думата за уиски е англицизация на ирландската фраза uisce beatha , която означава „вода на живота“. Отивате от това, което се случва в Ирландия, животът е много назад в една от най-старите й индустрии.
