Чернобилската авария е тежка промишлена авария, възникнала на 26 април 1986 година в съветската Чернобилска атомна електроцентрала.
Тя се приема за най-тежката авария в историята на ядрената енергетика, като наред с аварията на АЕЦ Фукушима I от 2011 година тя е едното от 2-те събития от ниво 7 по Международната скала за ядрени събития.
Аварията предизвиква облак от радиоактивни отпадъци, който преминава над части от СССР, Източна Европа и Скандинавия. Обширни райони в днешните Украйна, Беларус и Русия са замърсени, а около 200 хил. души са евакуирани от родните си места. Близо 60% от радиоактивните отпадъци падат на територията на Беларус.
Ha 26.04.1986 г. 01 ч. 23 мин. 04 сек. – начало на тестта за безопасност. При него се изключват турбините, които от своя страна осигуряват значителна част от захранването на самия енергоблок.
В такъв случай се включват резервните дизелови генератори, но при това има забавяне от 40 – 45 секунди, което поражда риск от прегряване на реактора. Въпросът е колко ефективно инерцията на спиращите турбини може да задвижва водните помпи, преди да се включат резервните дизелови генератори.
26.04.1986 г. 01 ч. 23 мин. 40 сек. – активиране на аварийната защита АЗ-5 на 4-ти блок (защитата е активирана от началник-смяна в контролната зала).
26.04.1986 г. 01 ч. 23 мин. 43 сек. – активиране на алармените сигнали за повишение на мощността на реактора на 4-ти блок.
26.04.1986 г. 01 ч. 23 мин. 49 сек. – разрушава се активната зона на реактора. Контролните пръти на реактора спират да се движат преди да бъдат вкарани изцяло в активната зона. Пълна загуба на всички средства за управление на реактора на 4-ти блок.
26.04.1986 г. ~01 ч. 24 мин. – разрушава се корпусът на реактора на 4-ти блок, в атмосферата се изхвърлят радиоактивна пара, частици от горивото на реактора, графит, както и други компоненти от активната зона на реактора (непосредствено след взрива достигат приблизителна височина 2,5 км). Избухва пожар.
26.04.1986 г. ~01 ч. 28 мин. – пристигат първите пожарникари.
26.04.1986 г. 02 ч. 30 мин. – изгасен е пожарът на покрива на 4-ти енергоблок.
26.04.1986 г. 06 ч. 35 мин. – огънят е напълно потушен (с изключение на тлеещия реактор).
22.05.1986 г. – прието е решение за възстановяване работата на 1 и 2 блок на Чернобилската АЕЦ 1.10.1986 г. – пускане на 1-ви блок след приключване на програмата по дезактивация на работните помещения 05.11.1986 г. – пускане на 2-ри блок след приключване на програмата по дезактивация на работните помещения 30.11.1986 г. – завършване на строежа на саркофага на 4-ти блок (обект „Укритие“).
04.12.1987 г. – пускане на 3-ти блок след разделяне от 4-ти блок и дезактивация на работните помещения на 3-ти.11.10.1991 г. – пожар на турбогенератор 4 довежда до предсрочно закриване на 2-ри енергоблок.
30.11.1996 г. – окончателно спиране на 1-ви енергоблок.
15.12.2000 г. 13 ч 17 мин – окончателно спиране на 3-ти енергоблок, с което активният живот на Чернобилската АЕЦ приключва.
Въпреки че от 15 декември 2000 г. централата не произвежда електроенергия и всички блокове са спрени вследствие на аварията от 1986 г., историята на Чернобилската АЕЦ далеч не свършва през декември 2000 г.; тя продължава и в наши дни и ще продължава през следващите години, когато се очаква да бъде построен по-сериозен и дълготраен саркофаг около реактора на 4-ти енергоблок.