След като прекарват последните четири години в проследяване и документиране на неуловимите африкански пясъчни котки – посред последната нощ на тяхната експедиция, изследователите правят „изумително“ откритие, пише DailyMail, цитира nauka.offnews.bg.
Това са първите по рода си кадри на малките на пясъчната котка в дивата природа – изследователите са заснели три млади котки в тяхното естествено местообитание, всяка от които е на шест до осем седмици в момента на заснемането. Тези котки са известни със своите забележителни способности да се прикриват, придвижвайки се през нощта и никога не оставяйки след себе си следи от жертвите си.
Екипът, ръководен от биолозите д-р Александър Слива (Alexander Sliwa) и Грегори Бретон (Grégory Breton), е забелязал три чифта очи светещи в тъмното, когато се завръщал в лагера на 26 април. Мястото е приблизително 4 километра от лагера в мароканска Сахара – но след откриването на редките котенца в 01:48 ч, учените прекарват следващия час, за да заснемат снимки и видеоклипове на леговището и да установят фотокапани. „Това вероятно е първото наблюдение на котенца на пясъчната котка в Сахара“, коментира екипът. Докато заснема леговището екипът засича по прикаченият й предавател възрастна женска, която „нервно се разхожда“ наблизо. „Това може да е била майката на котенцата“, обяснават учените.
В кадрите животинчетата се виждат отблизо, котенцата гледат безстрашно, в един момент, едно смело коте излиза от храстите, последвайки нищо неподозиращ пустинен гризач. „Трудно е да се намерят пясъчни котки (Felis margarita) в техните естествени местообитания (Северна Африка, Близкия изток и Югозападна и Централна Азия)“, пише в блога си Бретон, изпълнителен директор на Panthera France. „Те почти не оставят видими следи, те не оставят след себе си останки от плячката си, а и звуците, които издават, са тихи“.
„Те се движат безшумно по здрач, през нощта и призори, те са добри в прикриването, а кожите им осигуряват перфектен камуфлаж, когато искат да изчезват от наблюдатели и заплахи“. Макар че тези котки изглеждат за мнозина очарователни, изследователите напомнят, че те са диви – и трябва да си останат такива. С публикуването на тези кадри, екипът отбелязва значението на защитата на пясъчните котки в естествената им среда.
„Както изрично се посочва в нашето видео, пясъчните котки са див вид, приспособен към пустинни и полусухи условия и не трябва да отглеждат в къщи или да се кръстосват (за да се направят хибриди с домашни котки)“. Учените казват, че кадрите са получили неочакван и силен обществен отзвук в рамките от две седмици – много хора са изразили желание да уловят такава котка или да си я гледат у дома си.. „Ние сме твърдо против тази практика и това ще доведе до точно обратното на нашата цел – създаване на информираност и защита на видовете от дивата природа“.
Екипът е наблюдавал 29 различни пясъчни котки, сложил е радиопредаватели на 13 от тях и е събрал някои изненадващи данни. „Например, пясъчните котки пътешестват повече, отколкото си мислехме и повече от това, което е установено за всички други малки котки. Но ние все още не знаем защо“ – пишат изследователите.
radiovox.bg
